BASKETBALL AFRICA LEAGUE 2024: Démarrage ce samedi à Dakar Arèna pour une semaine explosive…

Ce samedi 04 mai, un jour tant attendu par les amoureux du ballon orange ou les projecteurs seront braqués à Dakar Arènaqui accueillera le lancement de la 4e édition de la Basketball Africa League 2024. En effet, la bataille pour les trois places restantes pour les éliminatoires du BAL 2024 débute ce week-end, à Dakar et ce sera du samedi 4 au dimanche 12 mai.

C’est une compétition réservée aux quatre équipes à savoir l’US Monastir (Tunisie), l’APR (Rwanda), l’AS Douanes (Sénégal) et Rivers Hoopers (Nigeria) qui participe pour la première fois de son histoire. À la fin de la conférence, les deux meilleures équipes se rendront à Kigali, au Rwanda, pour les séries éliminatoires et les finales, tandis que l’équipe qui termine avec la meilleure troisième place parmi les conférences du Nil et du Sahara se verra disputer les séries éliminatoires à huit équipes. Voici la présentation des quatre équipes et leur palmarès : 

Créée en 1980 à Dakar au Sénégal, l’Association Sportive des Douanes (AS Douanes) remporte sa première grande compétition sénégalaise huit ans plus tard. L’AS Douanes a remporté onze fois le championnat national du Sénégal, dont quatre titres consécutifs de 2016 à 2019. Son entraîneur est nommé « Meilleur entraîneur » chaque année depuis 2016. L’équipe a une longue histoire de joueurs sélectionnés pour jouer dans l’équipe nationale du Sénégal dans des compétitions internationales, et nombre de ses joueurs ont remporté des prix individuels. Depuis sa création, l’équipe a participé à un tournoi international, le BAL marquera sa troisième participation.

L’Union Sportive Monastir, communément appelée US Monastir, est un club de basket-ball professionnel situé à Monastir, en Tunisie. L’USM a été créé en 1959 et a remporté son premier titre de champion de Tunisie en 1998. Monastir est cinq fois vainqueur du Champion de National A et double vainqueur de la Coupe de Tunisie de basket-ball. Au cours de la saison 1999-2000, le club a remporté son premier doublé après avoir remporté à la fois la ligue et la coupe. Monastir a également remporté la BAL en 2022 en battant Pedro de Luanda en finale à Kigali.

Rivers Hoopers, surnommé « The King’s Men », est une équipe basée à Port Harcourt, dans l’État de Rivers, au Nigeria. Fondé en 2005, Rivers Hoopers s’appelait initialement Royal Hoopers lors de sa création, mais le nom a été changé en mars 2016 par le gouvernement de l’État de Rivers qui a repris la gestion du club. Cela a été fait à leur retour en première division après avoir été relégués pour une saison. Depuis 2005, l’équipe a organisé des tournois annuels « classiques » avant de participer officiellement à la Premier Basketball League nigériane en 2009. Rivers Hoopers est entraîné par un ancien joueur de l’équipe nationale, OgohOdaudu.

Le club de basket-ball de l’Armée Patriotique Rwandaise (APR), communément appelé APR, est un club de basket-ball rwandais de premier plan basé à Kigali. Détenue et financée par les Forces de défense rwandaises (RDF), et né pendant la lutte de libération du FPR en 1993, le club a été créé pour servir de moyen d’engager et d’occuper les soldats pendant un cessez-le-feu dans le cadre des pourparlers de paix d’Arusha.L’équipe rwandaise a pour mission de laisser sa marque lors de la saison 2024 de la Ligue africaine de basket-ball (BAL) à Dakar Arèna. L’APR possède un palmarès local sans précédent, ayant remporté un nombre impressionnant de 14 championnats de ligue nationale. L’équipe a remporté ses titres nationaux en 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2005, 2006, 2008, 2009 et plus récemment en 2023.

Toutes les équipes sont prêtes pour le grand rendez-vous du Basketball Africa League qui démarre ce samedi à Dakar Arèna et on annonce dèjà que le match des Gabalous sera à guichet fermé. Rappelons que l‘ouverture de la saison 2024 du BAL opposera l’US Monastir (Tunisie) à l’APR (Rwanda), le samedi 4 mai à 14h30 GMT suivi des finalistes du BAL 2023 et de l’équipe locale de l’AS Douanes (Sénégal) qui affrontera Rivers Hoopers (Nigeria) à17h30 GMT qui participe pour la première fois de son histoire.

Aziz WATT