Si l’AS Douanes a vu son rêve de retrouver la Ligue 1 s’envoler lors de la dernière journée pour une simple différence de buts, le club peut néanmoins se consoler avec l’éclosion d’un talent prometteur. Son nom : Mansour Diop. Âgé seulement de 17 ans, le jeune gardien a marqué les esprits au cours de cette saison 2025-2026 et s’impose déjà comme l’un des grands espoirs du football sénégalais.
Formé à l’école de football DSK, le jeune portier a très tôt été détecté par les recruteurs des Gabelous. Malgré son statut de gardien numéro deux, il a disputé 11 rencontres toutes compétitions confondues, un total remarquable pour un joueur de son âge évoluant à un poste aussi exigeant. L’un des moments forts de sa saison reste sans doute le quart de finale de la Coupe de la Ligue. Auteur d’un arrêt décisif lors de la séance des tirs au but, Mansour Diop avait alors propulsé l’AS Douanes en demi-finale, confirmant son sang-froid et son immense potentiel. Pourtant, le parcours du jeune gardien n’a pas été un long fleuve tranquille. Grandi à Keur Massar, ses débuts dans le football se sont heurtés à l’opposition de son père, davantage attaché à la réussite scolaire de son fils. « Mon père a toujours privilégié les études. J’ai dû rejoindre l’AS Douanes en toute discrétion pour pouvoir réaliser mon rêve », raconte-t-il avec émotion.
Arrivé au club à l’été 2024, Mansour a rapidement dû faire ses preuves. Utilisé aussi bien avec les seniors que dans les catégories de jeunes, il s’est distingué par ses qualités athlétiques, notamment une détente impressionnante, mais également par sa capacité d’apprentissage et son aisance dans le jeu au pied. Sa progression constante, combinée à une maturité rarement observée chez un joueur de son âge, lui a permis d’obtenir davantage de temps de jeu avec l’équipe première. Des performances qui lui ont même ouvert les portes d’une présélection en équipe nationale U20.
En dehors des terrains, le jeune gardien est également apprécié pour sa personnalité. Toujours souriant et détendu, il est considéré comme l’un des animateurs du vestiaire. « Il met de l’ambiance partout où il passe, que ce soit en regroupement ou à l’entraînement », confie Baboucar, l’un de ses coéquipiers en club. Fait étonnant, Mansour Diop n’était pas destiné à devenir gardien de but. Durant son enfance, il évoluait principalement au poste d’arrière droit. Mais une figure emblématique du football mondial a changé le cours de son histoire. « Manuel Neuer a toujours été mon idole. C’est grâce à lui que j’ai finalement décidé de devenir gardien. J’aimerais construire une carrière qui ressemble à la sienne », explique le jeune international en devenir.
Revenant sur la saison de l’AS Douanes, Mansour garde un goût amer de la montée manquée, tout en soulignant les enseignements positifs de cet exercice. « Nous avions une très belle équipe cette saison et nous nous sommes battus jusqu’au bout pour retrouver l’élite du football sénégalais. Malheureusement, les choses ne se sont pas passées comme nous l’espérions. Mais il y a beaucoup de points positifs à retenir. Je tiens à féliciter mes coéquipiers, le staff technique, la direction du club ainsi que nos supporters qui nous ont accompagnés tout au long de la saison. » Conscient que le plus dur reste à venir, le jeune gardien affiche déjà une remarquable lucidité sur sa progression. « J’ai encore beaucoup à apprendre pour atteindre le plus haut niveau. Cette saison, j’ai commis certaines erreurs, notamment lors de la demi-finale de la Coupe de la Ligue. Mais ces moments m’ont forgé. Je considère que j’ai une dette envers l’équipe et j’ai hâte que les vacances se terminent pour revenir plus fort et montrer le meilleur de moi-même. »
À seulement de 17 ans 5 mois et 11 jours, Mansour Diop possède déjà les qualités techniques, mentales et humaines qui caractérisent les grands gardiens de but. Si sa progression se poursuit au même rythme, l’AS Douanes pourrait bien avoir révélé l’un des futurs visages du football sénégalais.
